O Castelo de Monsaraz ocupa o extremo norte da vila, no ponto mais alto da colina. É daqui que se tem uma das melhores vistas de Portugal sobre água: o Grande Lago do Alqueva estende-se em baixo, com as suas ilhas e braços, até se perder no horizonte de Espanha.
Quem mandou construir o castelo
As obras arrancam depois da Reconquista e atravessam três reinados — é a Câmara Municipal de Reguengos de Monsaraz que descreve assim a cronologia.
- D. Afonso III, pela mão do cavaleiro Martim Anes, ergue a nova alcáçova, as cinco torres quadrangulares que a compõem, o cubelo e o troço sul da barbacã.
- D. Dinis, no reinado seguinte, levanta a torre de menagem e quase toda a barbacã exterior.
- D. Fernando fecha a cortina interior, que separa o alcácer do casario da vila.
A muralha da praça de armas é de xisto e cal, reforçada por torres. Já os panos que rodeiam a vila assentam em xisto, granito, argamassa de barro e cal — a diferença de materiais nota-se a olho nu enquanto se sobe.
Subir à torre de menagem
A subida faz-se pela rua de calçada que atravessa a vila de ponta a ponta. É curta — dez minutos a partir da porta principal — mas é a subir, e a calçada é irregular.
Lá em cima, a torre de menagem e o adarve das muralhas são o miradouro. Vale a pena dar a volta completa: de um lado vê-se o lago, do outro a planície alentejana a perder de vista.
A praça de armas, que é uma praça de touros
O interior do castelo, a antiga praça de armas, é hoje uma arena de touradas com bancadas de pedra à volta. A explicação está na ruína: segundo a Câmara Municipal, por volta de 1830 as antigas edificações da praça de armas estavam muito degradadas pelo abandono, e foram os próprios habitantes de Monsaraz que ali levantaram a sua praça de touros, reaproveitando a pedra dessas construções e de troços de muralha que também caíam. Desde essa altura mantém-se a tradição da corrida de touros nas Festas em honra do Senhor Jesus dos Passos.
Quanto tempo
A visita ao castelo faz-se em menos de uma hora. Mas é o tipo de sítio onde se fica mais tempo do que se planeou, sobretudo ao fim da tarde.
Antes de subir
- Não tem horário de fecho. O Turismo do Alentejo indica o castelo como sempre aberto, sem dia de encerramento.
- Calçado confortável. A calçada é irregular e há degraus.
- Sombra é escassa. No verão, evitar o meio do dia.
- Não se sobe de carro. O parque fica à entrada da vila.
- Para visitas guiadas ou condições especiais, confirme com o posto de turismo de Monsaraz (266 508 040) — sobretudo fora de época.
E à volta
O castelo é o ponto alto da visita a Monsaraz, mas a vila toda merece as duas horas. O que ver em Monsaraz →
Onde ficar. Se vier passar mais do que um dia, a Casa de Santa Margarida fica no centro de Mourão, com piscina privada e lugar para quatro. Para comparar zonas e tipos de alojamento à volta do lago, veja onde ficar no Alqueva.
Perguntas frequentes
Quem mandou construir o Castelo de Monsaraz?
Três reis, em três fases. Segundo a Câmara Municipal de Reguengos de Monsaraz, as obras começam depois da Reconquista: D. Afonso III, pela mão do cavaleiro Martim Anes, ergueu a alcáçova, as cinco torres quadrangulares, o cubelo e o troço sul da barbacã; D. Dinis construiu a torre de menagem e quase toda a barbacã exterior; D. Fernando fechou a cortina interior que separa o alcácer do casario da vila.
O castelo tem horário de visita?
O Turismo do Alentejo indica o castelo como sempre aberto e sem dia de encerramento. Para visitas guiadas ou condições especiais, confirme com o posto de turismo de Monsaraz (266 508 040).
Quanto tempo demora a visita ao Castelo de Monsaraz?
Menos de uma hora. Mas é o tipo de sítio onde se fica mais tempo do que se planeou, sobretudo ao fim da tarde.
A subida ao castelo é difícil?
É curta — cerca de dez minutos a partir da porta principal — mas é a subir, e a calçada é irregular. Há degraus e boa parte do percurso das muralhas não tem corrimão. Calçado confortável é essencial e, no verão, convém evitar o meio do dia porque a sombra é escassa.
Qual é a melhor hora para subir?
Ao pôr do sol. O lago fica prateado e as muralhas douradas, e as excursões já foram embora.
O que se vê do alto?
Do adarve das muralhas vê-se, de um lado, o Grande Lago do Alqueva com as suas ilhas e braços até ao horizonte de Espanha; do outro, a planície alentejana a perder de vista. Vale a pena dar a volta completa.
Porque é que há uma praça de touros dentro do castelo?
Porque a antiga praça de armas ficou em ruínas. A Câmara Municipal de Reguengos de Monsaraz conta que, por volta de 1830, os habitantes ergueram ali a sua praça de touros com os materiais das construções militares abandonadas. Desde então mantém-se a tradição da corrida de touros das Festas em honra do Senhor Jesus dos Passos.
