Desde Badajoz se llega antes al Gran Lago de Alqueva que a la playa. Y sin embargo mucha gente de Extremadura no ha estado nunca — cruza la frontera hacia Lisboa o el Algarve y se salta lo que tiene a una hora de casa.
Esta guía está escrita desde el lado portugués: vivimos en Mourão, a 81 km de Badajoz.
Lo que hay a menos de hora y media
| Sitio | Desde Badajoz | Qué es |
|---|---|---|
| Elvas | 0h20 | Patrimonio de la Humanidad, murallas abaluartadas |
| Évora | 1h15 | Templo romano, catedral, Capilla de los Huesos |
| Mourão | 1h20 | Pueblo con castillo y la mayor playa fluvial del lago |
| Monsaraz | 1h25 | Pueblo medieval amurallado sobre el lago |
Todos los tiempos son en coche desde Badajoz, sin paradas.
Playas y piscinas naturales
Es lo que más se busca desde Extremadura, y con razón: en agosto el Alqueva es agua a 25°C sin tener que conducir hasta la costa.
Playa fluvial de Mourão — la mayor del lago. 320 metros de arena en una isla a la que se llega por una pasarela de madera, con Bandera Azul, 100 metros vigilados por socorristas en temporada, unas 45 sombrillas gratuitas sobre césped, piscina flotante cerrada para niños y plataforma con tobogán. Aparcamiento gratuito y zona de merendero con barbacoas.
Guía completa de la playa fluvial de Mourão →
Hay más playas fluviales repartidas por el lago, pero conviene saber cuáles están vigiladas antes de ir con niños: comparativa de las playas de Alqueva →
Castillos y pueblos
Monsaraz es la visita obligada: pueblo amurallado en lo alto de una colina, calles empedradas, casas encaladas y un castillo desde el que se ve el lago entero. Se visita en una mañana. Qué ver en Monsaraz →
Mourão tiene castillo del siglo XIV con vistas sobre la llanura, y es un pueblo de verdad — tienda, carnicería, cafés con gente dentro — no un decorado. Qué visitar en Mourão →
Elvas, a solo 20 minutos de Badajoz, es Patrimonio de la Humanidad por sus fortificaciones abaluartadas y el acueducto da Amoreira.
Aldeia da Luz es la más singular: el pueblo que el embalse sumergió en 2002, reconstruido dos kilómetros más arriba, con un museo que cuenta la historia. Aldeia da Luz →
El cielo por la noche
Esto es lo que casi nadie sabe y es probablemente lo más notable de la zona: Alqueva fue en 2011 el primer destino del mundo certificado como Destino Turístico Starlight.
No hay ciudades grandes, no hay industria, hay muy poca gente. En una noche sin luna se ve la Vía Láctea a simple vista. El observatorio oficial está en Cumeada y hace sesiones guiadas con telescopios, que se reservan con antelación.
Comer
Se come bien y bastante más barato que en España. Cocina alentejana sin concesiones: migas, caldereta de cordero, cerdo ibérico, quesos fuertes, y vino del Alentejo que sale muy bien de precio.
Dos avisos prácticos: casi todos los restaurantes cierran un día por semana, y se come más tarde de lo que se piensa pero más temprano que en España — la cocina suele cerrar sobre las 22h.
Antes de cruzar
La hora cambia. Portugal va una hora por detrás. Es la causa número uno de llegar a un restaurante y encontrarlo cerrando.
No hay control fronterizo, pero sí cambia la red del móvil.
Las gasolineras son más caras en Portugal. Si va y vuelve en el día, repostar en España.
Se paga con euros y las tarjetas funcionan en todas partes, aunque en pueblos pequeños algún sitio pueda pedir efectivo.
Para quedarse a dormir
Si viene solo un día, Badajoz queda cerca y se vuelve sin problema. Pero el lago al atardecer y el cielo de noche son dos cosas que se pierden si se marcha a las seis.
La Casa de Santa Margarida está en Mourão, con piscina privada en el patio, dos dormitorios y capacidad para cuatro personas. A cinco minutos de la playa fluvial y a veinte de Monsaraz.
Siendo honestos: son cuatro personas como máximo y está en un pueblo, no aislada en el campo. Si busca una finca en medio de la nada o espacio para diez, hay mejores opciones en la región. Dónde alojarse en Alqueva →
