Elvas está a 22 minutos de Badajoz — es la primera ciudad portuguesa al cruzar la frontera — y a hora y veinte de Mourão. Para quien viene de Extremadura es la parada más lógica de camino a Alqueva, y merece el día entero por una razón que cuesta entender hasta estar allí: la ciudad es una máquina de guerra construida a escala de paisaje.
Qué declaró la UNESCO
En 2012 la UNESCO declaró la ciudad-cuartel fronteriza de Elvas y sus fortificaciones. No solo el centro histórico: las murallas islámicas y medievales, las del siglo XVII, los fuertes de Santa Luzia y Graça, tres fortines y el acueducto de Amoreira.
El conjunto es el mayor del mundo en la tipología de fortificaciones abaluartadas terrestres, con un perímetro de ocho a diez kilómetros y unas 300 hectáreas. No es una ciudad con una muralla alrededor: es una ciudad que es una fortificación.
El acueducto
El acueducto de Amoreira tiene 8,5 kilómetros y más de 800 arcos, y tardó más de un siglo en construirse. Lo proyectó Francisco de Arruda, el mismo arquitecto de la Torre de Belém.
Se ve desde la carretera, al entrar, y es lo primero que corta la respiración: arcos sobre arcos, cruzando un valle entero.
Los fuertes
Forte da Graça y Forte de Santa Luzia son dos de los ejemplos mejor conservados de arquitectura militar del siglo XVII en Europa, y valen tanto como la propia ciudad.
Están fuera de las murallas, en colinas opuestas, y se llega en coche. Con un solo día hay que elegir: el centro y el acueducto, o los fuertes.
El centro
Dentro de las murallas: calles estrechas con macetas en las puertas, la Praça da República y la antigua catedral. Es una ciudad viva, no un museo — y se come bien, con la ventaja de precios portugueses a veinte minutos de España.
Cómo encajarlo
Viniendo de Badajoz, Elvas cabe en el mismo día que la llegada a Alqueva: mañana en Elvas, comida allí, y por la tarde bajar hasta el lago, que está a poco más de una hora.
Preguntas frecuentes
¿A qué distancia está Elvas de Badajoz?
A 22 minutos en coche, 21 kilómetros. Es la primera ciudad portuguesa al cruzar la frontera y la parada más lógica de camino a Alqueva. Desde Mourão son 1h20.
¿Por qué Elvas es Patrimonio Mundial?
La UNESCO declaró en 2012 la ciudad-cuartel fronteriza de Elvas y sus fortificaciones. Es el mayor conjunto de fortificaciones abaluartadas terrestres del mundo, con un perímetro de ocho a diez kilómetros y unas 300 hectáreas.
¿Cuánto tiempo hace falta?
Un día da para el centro histórico, las murallas y el acueducto. Para añadir los fuertes de Graça y Santa Luzia con calma hacen falta dos. Viniendo de Badajoz por un día, se puede ver bastante.
¿Qué es el acueducto de Amoreira?
Una obra de ingeniería hidráulica de 8,5 kilómetros y más de 800 arcos, proyectada por Francisco de Arruda, el mismo de la Torre de Belém. Tardó más de un siglo en construirse y se ve desde lejos, al entrar en la ciudad.
